Cada 3 de diciembre se celebra en la Argentina el Día del Médico, una fecha que forma parte del Día Panamericano del Médico, instaurado en varios países de América Latina para reconocer el rol esencial de los profesionales de la salud y promover mejores condiciones de trabajo, investigación y desarrollo en el ámbito sanitario.
¿Por qué se celebra el 3 de diciembre?
La jornada fue establecida en 1953 por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), con apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en homenaje al nacimiento del médico y científico cubano Carlos Juan Finlay, pionero en la investigación epidemiológica y descubridor del mosquito transmisor de la fiebre amarilla.
En la Argentina, la fecha comenzó a celebrarse tres años después, impulsada por el Colegio Médico de Córdoba, como una forma de distinguir a quienes sostienen y fortalecen el sistema de salud en todo el país.
¿Quién fue Carlos Juan Finlay?
Finlay nació el 3 de diciembre de 1833 en Cuba. Tras formarse académicamente en Europa y luego completar sus estudios en el Jefferson Medical College de Filadelfia, se especializó en epidemiología y dedicó su carrera a investigar los mecanismos de transmisión de enfermedades infecciosas.
En 1881, convocado por el ejército estadounidense para analizar el alto número de soldados afectados por la fiebre amarilla, realizó uno de los descubrimientos científicos más importantes de la época: identificó al mosquito Aedes aegypti como agente transmisor de la enfermedad. Su hipótesis fue presentada ese mismo año ante la International Sanitary Conference, aunque inicialmente rechazada.
Recién nueve años después, la Walter Reed Commission confirmó su teoría, otorgándole el reconocimiento internacional que había sido postergado.
Hoy, su aporte es considerado un hito clave en la historia de la medicina y un motivo central para conmemorar esta fecha.
El Día del Médico es, así, una oportunidad para valorar la labor cotidiana de quienes trabajan por la salud de la comunidad y renovar el compromiso con un sistema sanitario más justo, seguro y accesible.
