Miles de santiagueños y devotos provenientes de otras provincias peregrinan desde anoche hacia Maco para celebrar la “fiesta chica” de San Esteban. Pese al calor extremo los promesantes cumplieron con el santo mártir de la iglesia católica.
La festividad central es el 26 de diciembre en Sumamao, departamento Silípica donde se espera un nuevo aluvión de peregrinos que llegan a pedir por salud, trabajo, unidad familiar y cumplir con sus promesas.
Uno de los momentos más emblemáticos de la festividad es la tradicional “carrera de los indios”, donde promesantes corren y terminan de rodillas ante San Esteban.
¿Quién fue San Esteban?
San Esteban, cuyo nombre en griego, Stephanos, significa “corona”, fue uno de los primeros diáconos de la Iglesia en Jerusalén, elegido junto a otros seis hombres para atender las necesidades de la comunidad cristiana, especialmente las viudas y los pobres. Según los Hechos de los Apóstoles, su elección respondió a las tensiones entre los judíos helénicos, de origen griego, y los judíos hebraicos en la distribución de ayuda.
La historia de su muerte comienza con una serie de acusaciones falsas, promovidas por miembros de una sinagoga que lo acusaron de blasfemar contra Moisés y Dios. Ante el Sanedrín, el tribunal religioso judío, Esteban pronunció un extenso discurso en el que repasó la historia de Israel y denunció la resistencia del pueblo a la voluntad de Dios.
En un momento culminante, Esteban declaró ver los cielos abiertos y a Jesús sentado a la derecha de Dios. Estas palabras fueron consideradas una blasfemia por los líderes religiosos, quienes lo llevaron fuera de Jerusalén y lo lapidaron. Antes de morir, Esteban oró por el perdón de sus verdugos y entregó su espíritu a Dios.
Entre los presentes estaba Saulo de Tarso, quien más tarde se convertiría en el apóstol Pablo, una figura central en el cristianismo.
Festividad
La Iglesia celebra el Día de San Esteban desde los primeros siglos del cristianismo, ubicándolo inmediatamente después de la Navidad como símbolo de la conexión entre el nacimiento de Jesús y el sacrificio de sus seguidores. En el pasado, también se conmemoraba el 3 de agosto, en recuerdo del descubrimiento de sus reliquias, pero esta celebración fue suprimida en 1960.
San Esteban es considerado patrono de diversas profesiones y actividades, como albañiles, carpinteros, cocheros y tejedores, y es invocado como protector contra diversas dolencias y para pedir una buena muerte.
*Fuente: Facebook “San Esteban: imágenes e historias” de Silvia Starcich y Ariel Roldán
