Tras su captura en Caracas por fuerzas estadounidenses, el exmandatario venezolano compareció ante el juez Alvin Hellerstein. Está acusado de narcoterrorismo y vínculos con cárteles internacionales. Permanecerá detenido en una prisión de máxima seguridad en Brooklyn.
En un clima de extrema tensión y bajo un operativo de seguridad sin precedentes, Nicolás Maduro enfrentó este lunes su primera audiencia formal ante la Justicia de los Estados Unidos. El dictador depuesto, trasladado en helicóptero y vehículos blindados desde el Centro Metropolitano de Detención de Brooklyn hasta el tribunal federal de Manhattan, rechazó los cargos de narcoterrorismo y aseguró ser víctima de un secuestro político.
La estrategia de la defensa: “Inocente y prisionero”
Frente al juez federal Alvin K. Hellerstein, de 92 años, Maduro mantuvo una postura desafiante pero serena. “Soy el presidente de Venezuela y me considero un prisionero de guerra. Me capturaron en mi casa de Caracas”, declaró el acusado a través de su defensa. Al ser consultado sobre los cuatro cargos federales que enfrenta —entre ellos conspiración para importar cocaína y posesión de armas de guerra—, respondió con firmeza: “Soy inocente. No soy culpable. Soy un hombre decente”.
Maduro ha contratado para su defensa a Barry Pollack, el prestigioso abogado que negoció la libertad de Julian Assange. Pollack adelantó que, por el momento, no solicitará la libertad bajo fianza, por lo que Maduro continuará recluido en el Metropolitan Detention Center (MDC) de Brooklyn, un penal conocido por albergar detenidos de alto perfil bajo estrictos regímenes de aislamiento.
El giro político: cooperación y transición
Mientras Maduro se declaraba “no culpable”, el panorama político en Caracas comenzó a dar giros drásticos. El presidente Donald Trump afirmó que la vicepresidenta del régimen depuesto, Delcy Rodríguez, ya se encuentra “cooperando” con las autoridades estadounidenses para facilitar la transición. Rodríguez, por su parte, hizo un llamado público a establecer una relación “equilibrada” con Washington.
En paralelo, el secretario de Estado, Marco Rubio, encabeza las gestiones para consolidar un gobierno interino que restablezca la institucionalidad en el país sudamericano, priorizando la influencia de Estados Unidos en la región.
Próximos pasos
El juez Hellerstein fijó la próxima audiencia para el 17 de marzo. Hasta esa fecha, la fiscalía y la defensa de Maduro —quien compareció junto a su esposa, Cilia Flores— deberán presentar las pruebas iniciales de un juicio que promete ser el más relevante en materia de narcoterrorismo de las últimas décadas.
