Este martes 13 de enero, La Mañana de Info mantuvo una entrevista exclusiva con Héctor Van de Velde, piloto de aviación civil de Santiago del Estero, quien actualmente forma parte del equipo de brigadistas aéreos que trabaja intensamente en Chubut, combatiendo los incendios forestales que afectan a la región patagónica.
En diálogo con Luana y Ramiro, el piloto brindó un panorama actualizado de la situación en la zona y explicó cómo se desarrolla el operativo aéreo para contener el avance del fuego.
Van de Velde señaló que el escenario tuvo un leve alivio tras las lluvias del domingo, aunque el lunes la situación volvió a complicarse. “La situación mejoró un poco con la llovizna que hubo el domingo, pero ayer, con el viento fuerte y la temperatura, se volvió a intensificar todo lo que es el parque nacional”, explicó. Actualmente, los esfuerzos están concentrados en el sector oeste del Lago Rivadavia, una de las áreas más comprometidas, donde persisten múltiples focos activos.
Durante la entrevista, el piloto detalló el funcionamiento del avión que utiliza en las tareas de combate. Se trata de un Air Tractor AT-802, una aeronave especializada que puede cargar hasta 800 galones, equivalentes a unos 3.100 litros de agua o retardante. Cada descarga requiere entre tres y cuatro minutos y se realiza desde una pista cercana ubicada a unos 15 kilómetros de los focos. “Cargamos agua, salimos al lugar y coordinamos todo con el centro de incendios, que nos va indicando por sectores dónde es más urgente bajar la intensidad del fuego”, explicó.
Van de Velde no es ajeno a este tipo de operativos. Recordó que su primera experiencia fue hace dos años en los incendios de La Cumbre, Córdoba, y luego participó en otros episodios de gran magnitud, como los ocurridos en El Bolsón, donde el fuego afectó viviendas y amplias zonas forestales.
Consultado sobre por qué estos incendios se repiten cada verano, el piloto señaló que las condiciones climáticas juegan un papel clave. “Todo queda muy seco, muy quemado, y en esta época hay muchas tormentas eléctricas en diciembre y enero. Eso favorece el inicio de focos”, explicó.
También se refirió a los recursos disponibles en el país para enfrentar estas emergencias y remarcó la necesidad de contar con más aeronaves especializadas. “Se necesitan muchos más aviones de este tipo. Aun teniendo medios, cuando el fuego toma mucha fuerza, se vuelve imparable”, advirtió.
Finalmente, Van de Velde destacó que el equipo mantiene la esperanza puesta en las lluvias previstas para este miércoles, que podrían ayudar a mejorar el panorama y facilitar el trabajo de los brigadistas en tierra y aire.
