Shelly Kittleson, especialista en conflictos de Medio Oriente, fue capturada por “individuos desconocidos” el pasado martes. Mientras el Gobierno de EE. UU. trabaja contra reloj para su liberación, las autoridades iraquíes confirmaron la detención de un sospechoso perteneciente a Kata’ib Hezbollah, el mismo grupo que mantuvo cautiva a otra investigadora hasta 2025.
Kittleson, colaboradora del medio Al-Monitor, había sido advertida previamente por el gobierno de su país sobre una “amenaza específica”. Según Alex Plitsas, analista de seguridad de CNN y contacto de la periodista, su nombre figuraba en una lista negra del grupo paramilitar Kata’ib Hezbollah. A pesar de las advertencias que indicaban que la milicia buscaba secuestrar o asesinar a mujeres periodistas, Kittleson decidió continuar con su labor informativa en la región.
La captura y el sospechoso
El Ministerio del Interior de Irak informó que las fuerzas de seguridad lograron interceptar el vehículo utilizado en el rapto. Si bien Kittleson no se encontraba en el rodado al momento del operativo, se logró detener a un individuo. El subsecretario de Estado de EE. UU., Dylan Johnson, confirmó que el detenido tiene vínculos directos con la milicia alineada con Irán.
Desde Al-Monitor emitieron un comunicado expresando su profunda alarma y exigiendo la “liberación segura e inmediata” de su colega. Por su parte, el Departamento de Estado bajo la administración Trump aseguró que la seguridad de los ciudadanos estadounidenses es la “máxima prioridad” y que están trabajando codo a codo con el gobierno iraquí para localizar el paradero de la cronista.
El antecedente de Elizabeth Tsurkov
Este secuestro no es un hecho aislado. La milicia Kata’ib Hezbollah fue la misma que capturó a la investigadora Elizabeth Tsurkov en 2023. Tsurkov recién recuperó su libertad en septiembre de 2025 tras un complejo intercambio de prisioneros, un antecedente que genera extrema preocupación sobre el tiempo y las condiciones de cautiverio que podría enfrentar Kittleson.
