Atlético de Madrid golpeó en el momento justo y venció a FC Barcelona en la ida de los cuartos de final de la UEFA Champions League, en un partido que tuvo de todo: intensidad, polémica y momentos de alto nivel.
El inicio mostró a un Barcelona intenso, decidido a imponer condiciones desde el primer minuto. Con presión alta y mucha movilidad en ataque, los dirigidos por Hansi Flick generaron las primeras ocasiones, especialmente a través de Marcus Rashford, que fue una pesadilla constante para la defensa colchonera. Sin embargo, se encontró una y otra vez con un sólido Juan Musso, que empezaba a construir una actuación clave.
La respuesta del Atlético no tardó en llegar. Julián Álvarez, activo y participativo, avisó con un remate que exigió a Joan García, en un ida y vuelta que mantenía el partido abierto y vibrante. Barcelona volvió a golpear con Rashford, que incluso llegó a convertir, pero el tanto fue anulado por fuera de juego de Lamine Yamal.
El conjunto culé acumulaba méritos, generaba peligro y parecía estar más cerca del gol. Un pase filtrado de Dani Olmo dejó nuevamente a Rashford de cara al arco, pero Musso respondió con una atajada de altísimo nivel, sosteniendo al Atlético en su momento más complicado.
La roja a Cubarsí y el golazo de Julián
Y cuando el dominio blaugrana era más claro, llegó la jugada que cambió todo. Julián filtró un pase perfecto para Giuliano Simeone, que fue derribado por Pau Cubarsí. El árbitro sancionó inicialmente con amarilla, pero tras la revisión en el VAR decidió expulsar al defensor: un punto de quiebre total.
De ese tiro libre se hizo cargo el propio Julián Álvarez, que firmó una obra maestra: un remate perfecto, al ángulo, imposible para el arquero. Golazo, 1-0 y un golpe anímico demoledor para el Barcelona.
Con un hombre menos, el segundo tiempo fue una prueba de carácter para el equipo catalán. Flick movió el banco con los ingresos de Gavi y Fermín López, buscando reacción y energía. Y la tuvo: una genialidad de Lamine dejó solo a Rashford, que eludió a Musso pero se quedó sin ángulo. Luego, en un córner, Gavi ganó de cabeza y la pelota quedó viva, pero ni Jules Koundé ni Olmo lograron empujarla.
El esfuerzo físico comenzó a pasar factura y el Atlético, fiel a su estilo, esperó su momento. Con el ingreso de Alexander Sorloth, el equipo ganó peso ofensivo y terminó de liquidar el encuentro. A los 70 minutos, Matteo Ruggeri envió un centro preciso y el noruego se anticipó a Gerard Martín para marcar el 2-0.
En el tramo final, Barcelona lo intentó con orgullo, pero sin claridad. João Cancelo estrelló un remate en el palo y Lamine volvió a exigir a Musso, que cerró una actuación consagratoria, siendo una de las grandes figuras de la noche.
Fue una victoria de carácter, inteligencia y contundencia para el Atlético de Madrid de Diego Simeone, que supo resistir en los momentos difíciles y golpear con eficacia cuando tuvo sus oportunidades. Liderado por un Julián Álvarez decisivo y con una defensa firme, el equipo rojiblanco se lleva una ventaja muy importante.
La serie se definirá el próximo martes 14 de abril en el Estadio Metropolitano, donde Atlético de Madrid buscará sellar su clasificación a semifinales ante un Barcelona obligado a una remontada épica.
