La misión Artemis II atraviesa su etapa más crítica con el inicio del reingreso a la Tierra, previsto para las 20.53 (hora argentina), en la recta final de un viaje histórico que culminará con su amerizaje en el océano Pacífico, frente a las costas de California.
La cápsula Orion enfrentará condiciones extremas al ingresar a la atmósfera a una velocidad superior a los 38.000 km/h. Durante este proceso, la fricción generará temperaturas intensas que envolverán al vehículo en una especie de “bola de fuego”, en lo que se considera el momento más delicado de toda la misión.
En esta fase no existen alternativas de escape ni maniobras de emergencia posibles, por lo que la seguridad de la tripulación depende exclusivamente del funcionamiento del escudo térmico, fabricado con material Avcoat. Este componente se encuentra bajo especial seguimiento tras los inconvenientes detectados en la misión Artemis I, aunque desde la NASA aseguraron que cumple con los estándares necesarios.
Como parte de las mejoras implementadas, se optó por una trayectoria de ingreso más pronunciada, con el objetivo de reducir el tiempo de exposición al calor extremo antes de que se despliegue el sistema de paracaídas.
La canción de despedida
En paralelo, desde la agencia espacial también compartieron detalles del último día de la tripulación en órbita: los astronautas iniciaron su jornada con la canción “Run to the Water”, de la banda Live, elegida por el Centro de Control de Misión.
El tramo final del descenso incluye una compleja secuencia: la cápsula deberá desacelerar drásticamente hasta unos 480 km/h, momento en el que se activará un sistema de once paracaídas que permitirá un amerizaje controlado a unos 96 kilómetros de la costa.
Una vez en el agua, se desplegará un operativo coordinado por equipos de la Marina estadounidense y personal especializado de la NASA. Buzos evaluarán las condiciones de seguridad, estabilizarán la nave y facilitarán la salida de los astronautas mediante una balsa inflable.
Posteriormente, la tripulación será trasladada en helicóptero hacia un buque, donde recibirán los primeros controles médicos antes de ser derivados al Centro Espacial Johnson para completar su recuperación tras la misión.
