Nicolás Otamendi le puso punto final a su etapa en Benfica y quedó a un paso de cumplir uno de los grandes sueños de su carrera, jugar en River. Este jueves, la prensa portuguesa confirmó que el defensor le comunicó a la dirigencia de las Águilas que no renovará su contrato y el Millonario ya lo espera con los brazos abiertos una vez finalizado el Mundial con la Selección Argentina.
Según informó el diario Récord, el zaguero “tiene vía libre para fichar por River Plate”. Desde hace tiempo, el campeón del mundo venía analizando la posibilidad de regresar al país para vestir la camiseta del club del que es hincha. Ahora, con el cierre de la temporada europea y el vencimiento de su vínculo el próximo 30 de junio, el panorama quedó completamente despejado.
Otamendi dejará Benfica convertido en uno de los grandes referentes de la institución. En sus dos ciclos con el conjunto portugués se transformó en capitán, líder e ídolo para los hinchas. Sus números reflejan la importancia que tuvo en el club: disputó 280 partidos, convirtió 18 goles, repartió 14 asistencias y levantó cuatro títulos.
El próximo sábado, en la visita a Estoril por la última fecha de la Primeira Liga, el defensor tendrá su despedida dentro del campo de juego. A pesar de estar transitando sus últimos días en Lisboa, continúa siendo una pieza clave para José Mourinho, quien lo considera un pilar fundamental del equipo. Sin embargo, será un adiós lejos del Estadio da Luz, escenario donde los hinchas corearon su nombre durante años.
En River siguen de cerca cada movimiento y mantienen el optimismo desde hace tiempo. La dirigencia encabezada por Stefano Di Carlo ya le acercó una propuesta formal y reconoce que las negociaciones están avanzadas. La situación contractual también juega a favor del club de Núñez: al quedar libre, no deberá pagar un pase y solo afrontará el contrato del futbolista.
En Benfica hicieron varios intentos por convencerlo de continuar. Tanto el presidente Rui Costa como Mourinho buscaron retenerlo hasta último momento. Semanas atrás, el entrenador portugués había dejado clara su postura sobre el futuro del argentino: “Hay personas que tienen el derecho, entre comillas, de elegir su futuro por todo lo que han construido en el fútbol. Y Otamendi es uno de ellos”.
Además, el DT agregó: “Será por decisión suya que regrese a Argentina y a River Plate o continúe en el Benfica. Todo está en sus manos”.
Todo indica que la decisión ya está tomada. Tras una extensa y exitosa carrera en Europa, Nicolás Otamendi se prepara para cerrar su historia en Benfica y empezar a escribir un nuevo capítulo en River.
