La selección de Cabo Verde se convirtió en una de las grandes sorpresas del Mundial 2026. En su primera participación en una Copa del Mundo, el conjunto africano logró superar la fase de grupos y se metió entre los mejores equipos del torneo, donde ahora enfrentará a Argentina en los dieciseisavos de final.
Lejos de ser considerado uno de los favoritos, el combinado caboverdiano demostró solidez defensiva y personalidad para competir ante rivales de gran tradición internacional.
Cabo Verde hizo historia en el Mundial
Cabo Verde integró el Grupo H junto a España, Uruguay y Arabia Saudita. Aunque no consiguió victorias, tampoco sufrió derrotas y cerró la primera fase con tres empates que le permitieron avanzar como segundo de la zona.
Estos fueron sus resultados:
- Cabo Verde 0-0 España
- Cabo Verde 2-2 Uruguay
- Cabo Verde 0-0 Arabia Saudita
Con esta campaña, los conocidos como los Tiburones Azules escribieron la página más importante de su historia futbolística y llegan con ilusión al cruce frente a la Selección Argentina.
Un plantel humilde con futbolistas repartidos por Europa
El crecimiento del seleccionado caboverdiano está estrechamente ligado a la presencia de jugadores que desarrollan sus carreras en el fútbol europeo.
Entre los nombres más destacados aparecen Logan Costa (Villarreal), Kevin Pina (Krasnodar), Nuno da Costa (İstanbul Başakşehir) y Garry Rodrigues (Apollon Limassol), quienes aportan experiencia internacional a un equipo que basa su fortaleza en el orden táctico y el esfuerzo colectivo.
Dónde queda Cabo Verde
Cabo Verde es un país insular ubicado frente a la costa occidental de África, en el océano Atlántico. Está conformado por diez islas volcánicas que ocupan una superficie cercana a los 4.033 kilómetros cuadrados y cuenta con una población aproximada de 483.000 habitantes.
Su capital es Praia, los idiomas oficiales son el portugués y el criollo caboverdiano, mientras que su moneda es el escudo caboverdiano.
El “Proyecto LinkedIn”, la estrategia que cambió el futuro de la selección
Uno de los factores que explica el crecimiento futbolístico de Cabo Verde fue una iniciativa impulsada por el entrenador Lúcio Antunes a partir de 2010.
Debido a la enorme diáspora caboverdiana —se estima que viven más ciudadanos del país en el exterior que dentro de las islas— la federación comenzó a buscar futbolistas nacidos fuera del territorio, pero con ascendencia caboverdiana, para convencerlos de representar a la selección nacional.
El caso más famoso es el del defensor Roberto Lopes. Nacido en Dublín, Irlanda, e hijo de un caboverdiano, recibió inicialmente un mensaje de la federación a través de LinkedIn. Como estaba escrito en portugués y él no dominaba el idioma, nunca respondió. Tiempo después volvieron a contactarlo en inglés, aceptó la propuesta y terminó convirtiéndose en una pieza importante del equipo, incluso siendo titular frente a España en este Mundial.
La curiosa historia hizo que esta estrategia fuera bautizada popularmente como el “Proyecto LinkedIn”, un plan que ayudó a potenciar el talento de la diáspora y que hoy tiene a Cabo Verde viviendo el momento más importante de su historia deportiva.
