La FIFA confirmó este lunes la terna arbitral para una de las semifinales del Mundial 2026. El estadounidense Ismail Elfath será el encargado de dirigir el encuentro entre Argentina e Inglaterra, que se disputará este miércoles desde las 16 en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, con un lugar en la gran final en juego.
Elfath, de 44 años, estará acompañado por sus compatriotas Corey Parker y Kyle Atkins como jueces asistentes, mientras que los italianos Maurizio Mariani y Daniele Bindoni fueron designados como cuarto árbitro y asistente de reserva, respectivamente. Al momento de la designación, la FIFA todavía no confirmó quiénes estarán a cargo del VAR.
Será la cuarta presentación del estadounidense en la actual Copa del Mundo. Hasta el momento dirigió el empate entre Países Bajos y Japón, el triunfo de España sobre Uruguay en la fase de grupos (encuentro en el que expulsó al uruguayo Agustín Cannobio) y la victoria de Noruega frente a Brasil en los octavos de final.
Nacido el 3 de marzo de 1982 en Casablanca, Marruecos, Elfath emigró a Estados Unidos cuando tenía 18 años y obtuvo la ciudadanía estadounidense poco tiempo después. Desde 2016 integra la nómina de árbitros internacionales de la FIFA y se consolidó como uno de los jueces de mayor trayectoria dentro de la Concacaf.
Gran parte de su carrera la desarrolló en la Major League Soccer (MLS), competencia en la que debutó en 2012 y donde tuvo la posibilidad de dirigir varios encuentros de Lionel Messi con la camiseta de Inter Miami, incluida una final del capitán argentino durante su paso por el fútbol estadounidense.
Además de su recorrido en la MLS, Elfath acumula experiencia en competencias de primer nivel como la Copa América, la Copa Oro, los Juegos Olímpicos, los Mundiales Sub-20, el Mundial de Clubes y la Copa del Mundo.
En Qatar 2022 fue uno de los árbitros elegidos por la FIFA para el torneo. Allí dirigió tres encuentros y, además, integró la terna de la histórica final entre Argentina y Francia, donde se desempeñó como cuarto árbitro en el encuentro que consagró a la Selección de Lionel Scaloni como campeona del mundo.
Con una extensa trayectoria internacional y varios partidos importantes sobre sus espaldas, el estadounidense tendrá ahora la responsabilidad de impartir justicia en uno de los encuentros más esperados del Mundial 2026, cuando Argentina e Inglaterra vuelvan a verse las caras por un lugar en la gran final.
La terna arbitral de Argentina vs. Inglaterra
- Árbitro: Ismail Elfath (Estados Unidos).
- Asistente 1: Corey Parker (Estados Unidos).
- Asistente 2: Kyle Atkins (Estados Unidos).
- Cuarto árbitro: Maurizio Mariani (Italia).
- Asistente de reserva: Daniele Bindoni (Italia).
