Cerró un complejo turístico en Catamarca tras la muerte de un niño de 10 años por una ameba “come-cerebros”

Un niño de 10 años murió a causa de una meningoencefalitis amebiana primaria provocada por la denominada ameba “come-cerebros”, lo que motivó a las autoridades locales a ordenar la clausura preventiva del complejo de las Termas de Fiambalá en Catamarca, mientras se desarrollan peritajes epidemiológicos para determinar si el contagio se produjo en el agua del predio turístico.

El diagnóstico fue confirmado por el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas ANLIS-Malbrán tras analizar muestras de líquido cefalorraquídeo tomadas al menor durante su internación en el Hospital Interzonal de Niños “Eva Perón”.

A partir de estos resultados, el Ministerio de Salud provincial desplegó un operativo de muestreo en los piletones del centro termal con el fin de hallar rastros del microorganismo unicelular y establecer con precisión el origen de la infección.

La investigación epidemiológica y el análisis de las aguas termales

Los equipos técnicos y profesionales del área de epidemiología de Catamarca trabajan en la reconstrucción de las actividades desarrolladas por el menor durante los doce días previos a la aparición de los síntomas, el período de incubación estimado para este tipo de patologías. Los inspectores recolectaron muestras de agua y de superficies en distintos sectores del complejo termal para aislar el agente causal.

Desde la cartera sanitaria aclararon que este tipo de cuadros infecciosos es de carácter sumamente infrecuente pero de extrema gravedad, con una tasa de mortalidad muy elevada. Las autoridades precisaron que el parásito habita habitualmente en aguas dulces templadas y cálidas, multiplicándose en condiciones de altas temperaturas, por lo que los análisis técnicos buscarán verificar los controles y el mantenimiento del establecimiento.

Qué es la Naegleria fowleri y cómo se produce el contagio

El microorganismo responsable del cuadro clínico es la Naegleria fowleri, un organismo unicelular de vida libre conocido popularmente como ameba “come-cerebros”. Los especialistas sanitarios enfatizan que la infección se adquiere de manera exclusiva cuando el agua contaminada ingresa por las vías nasales —generalmente durante actividades de buceo, natación o inmersión recreativa— y el parásito asciende a través de las fibras nerviosas hasta el sistema nervioso central.

Asimismo, las autoridades reiteraron que la enfermedad no se transmite de persona a persona ni se contrae por ingerir agua que contenga el microorganismo. Por este motivo, se descartó cualquier riesgo de contagio para los familiares, allegados o personal médico que asistió al niño, llevándose tranquilidad a la comunidad ante la preocupación generalizada generada por el caso.