El empleo formal en Argentina lleva 14 meses de caída y el salario mínimo está en su nivel más bajo desde 2003

El empleo formal en Argentina registró en julio de 2026 una nueva contracción interanual, con una reducción del 1,5% en la cantidad total de asalariados registrados. La pérdida equivale a 155.000 puestos de trabajo en doce meses, según el último relevamiento del Instituto Interdisciplinario de Economía Política (IIEP), dependiente de la UBA y el Conicet.

El deterioro también se refleja en la comparación con noviembre de 2023: desde entonces, el empleo asalariado formal acumuló una caída del 3,6%, equivalente a unos 370.000 puestos. Solo en julio, la cantidad de trabajadores registrados disminuyó en más de 9.000 personas, lo que dejó el total de asalariados con cobertura de la seguridad social en 9,93 millones.

A la pérdida de puestos se suma la fuerte reducción del poder adquisitivo del salario mínimo. En septiembre de 2026, el Salario Mínimo, Vital y Móvil quedó fijado en $383.800, un monto que, medido en términos reales, se encuentra en su nivel más bajo desde junio de 2003, por debajo incluso de los registros correspondientes a la crisis de 2001.

El empleo privado acumula 14 meses consecutivos de caída

El sector privado concentró la mayor parte de la pérdida de puestos durante julio de 2026. Según el informe, el empleo asalariado registrado en empresas privadas se redujo en 12.700 trabajadores, una baja mensual del 0,2%, y quedó en aproximadamente 6,1 millones de personas.

La contracción se extiende desde hace 14 meses consecutivos. En comparación con noviembre de 2023, el sector privado perdió 266.000 empleos, un retroceso del 4,2% que llevó la cantidad de trabajadores a niveles similares a los de mayo de 2014.

El estudio también advierte sobre una desconexión entre la evolución de la actividad económica y la generación de empleo. Entre noviembre de 2023 y julio de 2026, el Estimador Mensual de Actividad Económica (EMAE) registró un crecimiento acumulado del 2,2%, mientras que el empleo asalariado privado cayó más del 4%. En lo que va de 2026, sin embargo, la actividad económica acumuló una baja del 4,1%.

Construcción, comercio e industria, entre los sectores más afectados

Durante julio, ocho de los 13 sectores de la actividad privada redujeron sus plantillas. Las mayores caídas porcentuales se registraron en la construcción, con un descenso del 0,6%; la intermediación financiera, con el 0,4%; y el transporte, el comercio, los hoteles y restaurantes y la industria, con retrocesos del 0,3% cada uno.

En cantidad de puestos perdidos, el comercio encabezó las bajas, con 3.800 empleos menos, seguido por la industria, que redujo su dotación en 2.800 trabajadores.

La situación industrial refleja un deterioro prolongado: el sector acumuló variaciones mensuales negativas en 33 de los últimos 35 meses y perdió casi 95.000 puestos desde septiembre de 2023. En tanto, la construcción llegó a 377.000 trabajadores, una cifra cercana a sus mínimos históricos.

Buenos Aires concentró la mayor pérdida mensual de empleo

La caída del empleo privado también tuvo un impacto desigual entre las provincias. En julio, 17 jurisdicciones registraron retrocesos, seis mostraron aumentos y una no tuvo variaciones.

Santa Cruz presentó la mayor disminución porcentual, con una baja del 0,9%, seguida por Corrientes y Mendoza, ambas con el 0,7%. En términos absolutos, la provincia de Buenos Aires explicó el 66% de los puestos destruidos durante el mes, con una reducción de 8.000 empleos.

En contraste, Neuquén y Río Negro fueron las únicas provincias que registraron más trabajadores privados formales que en noviembre de 2023. Los aumentos acumulados fueron del 8,9% y el 3,5%, respectivamente, vinculados con el dinamismo de la actividad petrolera.

Por tamaño de empresa, los datos correspondientes a agosto mostraron una reducción del 0,1% en las plantillas de las firmas grandes, un crecimiento del 0,1% en las pequeñas y estabilidad en las medianas.

Qué pasó con el empleo público y el trabajo en casas particulares

A diferencia del sector privado, el empleo público aumentó en julio en 4.700 trabajadores, un avance mensual del 0,1%. De esta manera, el sector alcanzó los 3,4 millones de empleados. Sin embargo, frente a noviembre de 2023 todavía registra una reducción del 2,4%, equivalente a 83.000 puestos.

El trabajo en casas particulares también mostró una caída. En julio se perdieron 1.100 puestos, un retroceso del 0,2%, y el total se ubicó en 442.400 trabajadoras. Desde noviembre de 2023, el sector acumula una baja del 4,7%, mientras que la comparación con su máximo histórico de octubre de 2019 refleja una contracción del 11,6%, equivalente a unas 58.000 trabajadoras.

El salario mínimo cayó un 40,8% en términos reales desde noviembre de 2023

El informe del IIEP-UBA-Conicet también pone el foco en la pérdida de poder adquisitivo del Salario Mínimo, Vital y Móvil. En septiembre de 2026, el haber mínimo quedó en $383.800 nominales y no registró variación real respecto del mes anterior.

No obstante, la comparación de largo plazo muestra una caída acumulada del 40,8% en términos reales desde noviembre de 2023. El valor actual se ubica por debajo del registrado durante la crisis de 2001 y representa apenas un tercio del máximo histórico alcanzado en septiembre de 2011, con una pérdida del 67,1% respecto de aquel nivel.

Cómo evolucionaron los salarios públicos y privados

Las remuneraciones del sector privado registrado mostraron una mejora mensual en agosto. El Índice de Salarios del INDEC registró un incremento real del 1,15% frente a julio, aunque los ingresos permanecieron un 2,3% por debajo del nivel de noviembre de 2023.

Por su parte, la remuneración promedio del sector privado fue estimada en $2.303.686 nominales para agosto, con una suba real mensual del 1,3%. De acuerdo con el relevamiento, ese indicador se ubicó un 0,8% por encima del nivel de noviembre de 2023.

Los salarios públicos también avanzaron en términos reales durante agosto, con una mejora del 0,6%. Sin embargo, todavía se encuentran un 15,3% por debajo de los valores registrados en noviembre de 2023.