Chelsea confirmó su levantada en la Premier League con una sólida victoria ante Crystal Palace, al que derrotó en el derbi londinense para seguir escalando en la tabla y ubicarse entre los cuatro primeros, en puestos de Champions League. Con actuaciones destacadas de Estevao y Enzo Fernández, el equipo londinense prolongó su buen momento bajo la conducción de Liam Rosenior, quien reemplazó a Enzo Maresca en el banco.
El cambio de entrenador le dio un giro positivo al presente de los Blues. Luego de un ajustado triunfo entre semana por la Liga de Campeones ante Pafos, Rosenior alcanzó su cuarta victoria en cinco partidos y se convirtió en el primer técnico desde Steven Gerrard en 2021 en ganar sus dos primeros encuentros de liga al frente de Chelsea.
El gran protagonista de la noche fue Estevao, un futbolista desequilibrante que volvió a marcar diferencias. El joven brasileño abrió el marcador pasada la media hora de juego tras una jugada individual brillante: capitalizó un despeje defectuoso, recorrió varios metros con velocidad y definió con precisión ante Dean Henderson para poner en ventaja a su equipo.
Crystal Palace, sumido en una profunda crisis, no logró reaccionar. El conjunto local acumula once partidos oficiales sin ganar, con ocho derrotas en ese lapso, y tampoco consigue hacerse fuerte en su estadio. Apenas iniciado el segundo tiempo, Chelsea amplió la diferencia en otra acción nacida en los pies de Estevao, que asistió a Joao Pedro, autor del segundo tanto con una definición de volea y media vuelta.
El tercero llegó desde el punto penal. Tras una incursión de Reece James, el remate de Joao Pedro impactó en la mano de Jaydee Canvot dentro del área. Luego de la revisión del VAR, el árbitro sancionó la pena máxima que Enzo Fernández transformó en gol para sentenciar el encuentro.
El panorama se tornó aún más complejo para Palace cuando Adam Wharton fue expulsado por doble amonestación a veinte minutos del final. Con el resultado controlado, Chelsea bajó la intensidad y Rosenior comenzó a rotar el equipo pensando en el compromiso del miércoles por la Champions.
Ya en tiempo de descuento y con orgullo, el local logró descontar mediante un cabezazo de Chris Richards, tras una jugada confusa en el área que tuvo un envío previo de Chadi Riad, aunque el tanto solo sirvió para decorar el marcador.
Con este triunfo, Chelsea dio un paso firme en su crecimiento y se afianza en la pelea por los puestos de privilegio, mientras Crystal Palace continúa en caída libre y ve cómo la distancia con la zona de descenso se reduce a ocho puntos.
