Kendry Páez ya arribó a la Argentina para convertirse en nuevo refuerzo de River. El ecuatoriano, una de las mayores promesas del fútbol sudamericano, llegó en las últimas horas a Buenos Aires y en breve se someterá a la revisión médica de rigor. Si no surge ningún contratiempo, durante la tarde estará en el estadio Monumental para sellar oficialmente su vínculo con el club de Núñez a préstamo por los próximos 18 meses.
El zurdo de apenas 18 años arribó de manera inesperada al Millonario y se transformará en el cuarto refuerzo del equipo de Marcelo Gallardo para esta temporada 2026. Su llegada se concretó luego de un acuerdo con Chelsea, dueño de su pase, que lo cede sin cargo y sin opción de compra. El préstamo tendrá una duración de un año y medio, aunque el club londinense se aseguró la posibilidad de ejecutar una repesca cada seis meses. Además, River se garantizó un derecho de vidriera ante una eventual transferencia futura.
Gallardo explicó cómo se dio la operación tras la victoria ante Gimnasia: “Se va a sumar si todo sale bien por 18 meses. Es bueno que tenga ese período de adaptación. Es un joven talento, lo veníamos observando. Emigró rápido a Chelsea, no venía teniendo continuidad e hicimos un intento en junio. No se pudo y mantuvimos contacto. Chelsea pensó en nosotros, por eso nos cede un jugador sin cargo. Hablé con él y está contento e ilusionado de venir”.
Desde su irrupción en la Primera División de Independiente del Valle con apenas 15 años, Kendry Páez fue señalado como una de las grandes joyas del continente. Su impacto fue tan grande que debutó en la selección mayor de Ecuador a los 16 años y se convirtió en el anotador y asistidor más joven en la historia de las Eliminatorias Sudamericanas, tras marcarle a Bolivia en La Paz. Chelsea lo compró cuando todavía era menor de edad en una operación cercana a los 20 millones de dólares, apostando fuerte por su proyección internacional.
Páez llega a River luego de una cesión de seis meses en Racing Club de Estrasburgo, equipo francés que cuenta con varios juveniles sudamericanos, entre ellos Valentín Barco y Joaquín Panichelli. Sin embargo, el ecuatoriano no logró asentarse: en 21 apariciones, fue titular apenas en siete oportunidades y convirtió un solo gol en la Ligue 1. Con el Mundial en el horizonte, el futbolista busca la regularidad que no pudo conseguir en el fútbol europeo.
Si bien no tendrá un lugar asegurado en el once titular, Kendry Páez aparece como una alternativa creativa importante para el plantel de Gallardo y podría convertirse en el principal relevo de Juan Fernando Quintero. Consciente del enorme potencial del joven, Chelsea se reservó la posibilidad de repesca semestral, atento a una posible explosión futbolística en el fútbol argentino. Así, River suma una gema a pulir, con la expectativa de que el talento ecuatoriano encuentre en Núñez el escenario ideal para desplegar todo su potencial.
