Este 30 de marzo del 2026 se cumplen cuatro años del fallecimiento de Juan Carlos Cárdenas, el mítico “Chango”, uno de los máximos ídolos de Racing Club y protagonista de uno de los momentos más gloriosos del fútbol argentino.
Nacido en Santiago del Estero, comenzó su camino en el fútbol en su ciudad natal y dio sus primeros pasos en Unión Santiago. A los 13 años se hizo hincha de Racing por influencia de un vecino, sin imaginar que años más tarde escribiría una de las páginas más grandes en la historia del club.
En 1962, con apenas 16 años, llegó a Racing, donde rápidamente llamó la atención del entrenador Saúl Ongaro y se ganó un lugar en el equipo. Fue allí donde Oreste Osmar Corbatta lo bautizó como “Chango”, en referencia a su origen santiagueño. Tras un breve paso por Nueva Chicago en 1963, regresó a la “Academia” y se consolidó como una pieza clave.
Su explosión definitiva llegó bajo la conducción de Juan José Pizzuti. Fue protagonista del título del campeonato de 1966, donde disputó casi todos los partidos, y tuvo un papel determinante en la Copa Libertadores de 1967, siendo uno de los hombres importantes del equipo campeón.
Ese mismo año alcanzó la inmortalidad: convirtió el histórico gol ante Celtic en el estadio Centenario de Montevideo, que le dio a Racing la Copa Intercontinental y lo convirtió en el primer club argentino campeón del mundo.
GOL DEL CHANGO AL CELTIC:
A lo largo de su etapa en Avellaneda, Cárdenas disputó 297 partidos y marcó 89 goles, ubicándose entre los futbolistas más importantes en la historia del club. Incluso protagonizó momentos únicos, como cuando llegó a atajar un penal en un partido ante Rosario Central.
A más de medio siglo de aquella gesta y a cuatro años de su partida, el legado del “Chango” sigue vigente. En Racing, en el fútbol argentino y, especialmente, en Santiago del Estero, donde siempre será recordado como uno de los grandes emblemas deportivos de la provincia.
