Santiago Ascacíbar quedó en el centro de la escena luego de la derrota de Boca frente a Barcelona SC en Ecuador por la Copa Libertadores. El volante fue expulsado en el primer tiempo por una fuerte infracción sobre Milton Céliz y, tras el encuentro, decidió pedir disculpas públicamente puertas adentro del vestuario por una acción que terminó condicionando el desarrollo del partido.
Consciente de la gravedad de la situación, el mediocampista tomó la palabra frente al plantel y realizó una fuerte autocrítica. Ascacíbar reconoció que dejó al equipo en una posición muy complicada en un duelo clave para las aspiraciones del Xeneize en el Grupo D y aseguró que trabajará para no volver a repetir un episodio similar.
La jugada que derivó en la tarjeta roja ocurrió a los 36 minutos del primer tiempo. Luego de una infracción de Marcelo Weigandt sobre Milton Céliz, el futbolista de Barcelona intentó continuar la acción trabando con la cabeza mientras protegía la pelota en el suelo. En ese contexto, Ascacíbar lo pateó dos veces, una de ellas en la cabeza. Aunque inicialmente el árbitro colombiano Carlos Betancur sancionó falta del lateral de Boca, el VAR lo convocó para revisar la acción y finalmente decidió expulsar al volante.
Hasta ese momento, Boca competía de igual a igual en Guayaquil y buscaba un triunfo importante para acomodarse en una zona que quedó muy pareja. Sin embargo, la inferioridad numérica obligó al equipo de Claudio Úbeda a modificar su planteo y terminó siendo determinante en la derrota, más allá de que Barcelona SC también sufrió luego la expulsión de Céliz.
En el plantel valoraron que Ascacíbar asumiera rápidamente la responsabilidad por lo ocurrido. El mediocampista atraviesa un buen presente futbolístico y es considerado una pieza importante dentro del esquema del entrenador, por lo que ahora intentará dejar atrás el episodio y enfocarse en la seguidilla decisiva que tendrá Boca en las próximas semanas.
Además del golpe deportivo, el futbolista también podría afrontar una sanción importante. La Conmebol abrió un expediente tras la expulsión y, teniendo en cuenta la dureza de la acción y el informe arbitral, todo indica que recibiría al menos dos fechas de suspensión, lo que lo dejaría afuera de gran parte de lo que resta de la fase de grupos. También deberá abonar una multa económica de 1.500 dólares.
