La preocupación por el incremento de casos de VIH y otras infecciones de transmisión sexual (ITS) en adolescentes y jóvenes volvió a encender las alertas en Santiago del Estero. Así lo expresó este lunes Mariela Romero, bioquímica del Programa Provincial de VIH, ITS y Hepatitis, durante una entrevista en La Mañana de Info, donde destacó la importancia de la prevención y de los testeos gratuitos que se realizan en toda la provincia.
Romero explicó que el programa participa habitualmente en eventos públicos y actividades organizadas junto al Ministerio de Salud, llevando adelante campañas de detección temprana mediante tests rápidos, voluntarios, confidenciales y gratuitos.
“Estas enfermedades no desaparecieron, simplemente se dejó de hablar de ellas”, señaló la profesional, al advertir que en los últimos años se registró un incremento tanto de casos de sífilis como de VIH, una tendencia que se observa no solo en Santiago del Estero sino también a nivel nacional.
Uno de los datos que más preocupa al equipo de salud es el cambio en la edad de las personas diagnosticadas. Según indicó Romero, años atrás la mayoría de los pacientes tenían entre 25 y 35 años, mientras que actualmente se detectan casos en menores de 20 años.
“Eso habla de la falta de información suficiente para tomar los recaudos necesarios y prevenir estas enfermedades”, sostuvo. En ese sentido, remarcó que el objetivo principal del programa es promover el diagnóstico temprano y evitar que los pacientes lleguen a etapas avanzadas de la enfermedad.
La provincia asumió la continuidad del programa
Durante la entrevista, Romero también se refirió al cierre del programa nacional que abastecía de insumos a las provincias. Según explicó, desde comienzos del año pasado Santiago del Estero se hizo cargo del financiamiento y funcionamiento del sistema.
“La provincia hoy sostiene el 100% del programa”, afirmó.
Además, destacó que los tests rápidos utilizados son herramientas de alta calidad que actualmente se encuentran disponibles de manera gratuita en todas las UPAs, CAPS y hospitales santiagueños. Para ello, se capacitó a personal sanitario y administrativo con el objetivo de ampliar el acceso a la detección temprana.
El miedo y el estigma siguen presentes
La bioquímica reconoció que todavía existe temor y desconocimiento en torno al VIH y las ITS. Incluso aseguró que muchas personas le consultan si el VIH continúa existiendo.
“Hay gente que no se realiza el test por miedo a conocer el resultado”, señaló.
Sin embargo, destacó que cada vez que el programa instala puestos de testeo en espacios públicos, la respuesta de la comunidad es masiva. “Las colas más largas siempre son en nuestra mesa”, comentó.
Para Romero, esa concurrencia refleja una preocupación real de la población, pero también la persistencia de estigmas asociados a estas enfermedades. En ese marco, insistió en la necesidad de fortalecer la educación sexual, la información y el acceso a los controles preventivos.
Finalmente, recordó que mientras enfermedades como la sífilis o las hepatitis virales pueden tratarse y curarse, el VIH continúa sin vacuna ni cura definitiva, aunque los tratamientos actuales permiten llevar una vida normal con diagnóstico y seguimiento adecuados.
