Nueva Zelanda tuvo su primer compromiso amistoso de preparación para el Mundial 2026 y sufrió una dura derrota. El equipo oceánico cayó 4-0 ante Haití en Miami, en un encuentro en el que Tim Payne, el hombre viral de los últimos días, fue titular y jugó todo el primer tiempo.
Cómo fue el partido de Tim Payne en el amistoso contra Haití
El conjunto de Concacaf golpeó rápido y abrió el marcador en los minutos iniciales. En la jugada del gol, Payne no logró contener a su rival, que lo superó dentro del área antes de definir para el 1-0. A partir de allí, Nueva Zelanda nunca encontró respuestas y fue superado ampliamente.
Durante la primera mitad, el lateral tuvo bastante participación, aunque su equipo mostró dificultades para generar peligro y controlar el desarrollo del partido. La diferencia mínima al descanso dejaba el encuentro abierto, pero el rendimiento colectivo no era el mejor.
Al finalizar los primeros 45 minutos, el entrenador decidió reemplazar a Payne como parte de las pruebas habituales de cara a la Copa del Mundo. En ese momento, el marcador todavía favorecía a Haití por 1-0.
El amistoso se disputó en el Chase Stadium de Fort Lauderdale, escenario que fue utilizado por el Inter Miami de Lionel Messi antes de la inauguración del Freedom Park.
La próxima presentación de Payne será este sábado 6 de junio, cuando Nueva Zelanda se mida frente a Inglaterra en el Raymond Stadium, en otro ensayo previo al certamen internacional.
Una vez finalizada la fecha FIFA, el seleccionado neozelandés enfocará toda su preparación en el debut mundialista frente a Irán. Además, comparte el Grupo G con Egipto y Bélgica.
Así fue la campaña que hizo viral a Tim Payne
La inesperada popularidad de Tim Payne comenzó gracias a una iniciativa del influencer argentino Valen Scarsini, más conocido en redes sociales como “El Scarso”. Su idea era encontrar al jugador menos conocido entre todos los convocados al Mundial 2026.
Después de analizar las nóminas de las 48 selecciones participantes, eligió al defensor neozelandés, que por entonces tenía menos de cinco mil seguidores en Instagram. “¿Y si hacemos protagonista del Mundial al futbolista menos conocido?”, escribió en sus redes.
La propuesta se volvió viral en cuestión de horas. Miles de usuarios comenzaron a seguir a Payne, interactuar con sus publicaciones y compartir contenido relacionado con el jugador.
El crecimiento fue impactante: en apenas tres días pasó de ser un futbolista prácticamente desconocido en redes a superar los tres millones de seguidores. Poco después, la cifra siguió aumentando y ya pasó los cuatro millones.
