La ilusión de Los Pumas 7’s de volver a coronarse campeones del Circuito Mundial llegó a su fin en Burdeos. El seleccionado argentino cayó por un ajustado 24-21 frente a Nueva Zelanda en un encuentro decisivo y quedó sin chances matemáticas de pelear por el título en la última etapa de la temporada.
El equipo dirigido por Santiago Gómez Cora llegaba a la jornada con la obligación de ganar para avanzar a los cuartos de final y mantener vivas sus aspiraciones de alcanzar una histórica tercera consagración consecutiva. Sin embargo, se encontró con un rival efectivo en los momentos clave y no pudo revertir la historia.
La campaña argentina en Francia había comenzado de manera positiva. En el debut, Los Pumas 7’s superaron con autoridad a Alemania por 35-19, en una actuación destacada de Marcos Moneta, autor de dos tries. También apoyaron Pedro De Haro, Matteo Graziano y Gregorio Pérez Pardo para sellar una victoria que alimentaba la ilusión.
No obstante, el panorama se complicó en la segunda presentación. Ante el seleccionado anfitrión, Argentina cayó 22-14 en un partido parejo y quedó obligada a jugarse todo frente a Nueva Zelanda. Nuevamente Moneta fue una de las figuras y marcó los dos tries del conjunto nacional.
El duelo ante los All Blacks 7’s tuvo un desarrollo intenso y cambiante. Los oceánicos golpearon primero, aunque Moneta respondió rápidamente con una gran corrida para igualar las acciones. Antes del descanso, Nueva Zelanda volvió a tomar ventaja y logró ampliar la diferencia en el comienzo del complemento.
La reacción argentina llegó con un try penal que, además, provocó la amonestación de Sione Molia. Durante esos dos minutos de superioridad numérica parecía que el partido podía cambiar de rumbo, pero los neozelandeses aprovecharon una de sus pocas oportunidades y consiguieron una conquista que terminó siendo determinante.
En los minutos finales, Martiniano Arrieta apoyó un nuevo try para dejar a Los Pumas 7’s a solo tres puntos de distancia. Sin embargo, el tiempo no alcanzó para completar la remontada y el 24-21 terminó decretando la eliminación de la lucha por el campeonato.
Pese al golpe, el seleccionado argentino logró recuperarse parcialmente en los cruces posteriores y derrotó a Uruguay por 26-17 en las semifinales por el noveno puesto.
De esta manera, Argentina cerró su participación sin la posibilidad de defender el título obtenido en las dos temporadas anteriores, aunque volvió a demostrar que continúa siendo uno de los equipos más competitivos y protagonistas del circuito internacional de rugby seven.
