Un terremoto de magnitud 7,1 sacudió a la ciudad de Caracas y zonas de la costa central de Venezuela, seguido casi de inmediato por una réplica aún más destructiva de magnitud 7,5, según los informes oficiales emitidos por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). El fenómeno natural provocó el colapso de infraestructuras y escenas de pánico colectivo en diversas ciudades coloniales y en la capital del país.
El movimiento telúrico principal se registró a las 18:04 hora local, con epicentro muy cerca de la población costera de Morón, en el estado de Carabobo, a unos 200 kilómetros al oeste de Caracas. El impacto obligó a la evacuación inmediata de miles de ciudadanos que residían en edificios altos y viviendas de la región central.
Testigos citados por la agencia Reuters detallaron la violencia del sismo y relataron la aparición instantánea de profundas grietas en estructuras de departamentos y el estallido generalizado de vidrios y ventanales.
Ante la magnitud del evento y su proximidad marítima, el Sistema de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos reaccionó de urgencia emitiendo alertas de tsunami para las costas de Venezuela, Aruba y Bonaire, sumando además avisos preventivos de vigilancia para Puerto Rico y las Islas Vírgenes Británicas.
Derrumbes
Las imágenes que comenzaron a circular en redes sociales, desde Caracas reflejan un panorama alarmante con edificios completamente derrumbados y severos daños estructurales en áreas residenciales. El ministro del Poder Popular para Relaciones Interiores, Justicia y Paz, Diosdado Cabello, confirmó que hubo casas y edificios que “se vinieron abajo por el sismo”.
Dijo al canal estatal VTV que el terremoto se percibió con fuerza en un amplio cordón geográfico que incluye a los estados de Trujillo, Yaracuy, Carabobo, Miranda, La Guaira y el Distrito Capital. Respecto a la situación en Caracas, el ministro advirtió que existen “varias zonas complicadas” concentradas en el este de la ciudad, puntualmente en los barrios de Los Palos Grandes y Altamira, donde calificó el panorama como “alarmante” debido al desplome operativo de viviendas.
Corte de servicios
Frente al inminente peligro de nuevas réplicas de gran escala, el ministro instó de forma imperiosa a todos los caraqueños a evacuar de manera ordenada las estructuras techadas y a permanecer en espacios abiertos.
“Les recomendamos que estén en las calles en plena calma”, solicitó y afirmó que “todos los organismos de seguridad y asistencia, protección civil, voluntarios, bomberos, policías, todos están desplegados” para contener los focos de crisis y rescatar a personas afectadas.
Finalmente, el Gobierno venezolano ordenó la interrupción total del servicio de gas natural directo que abastece a miles de hogares en las principales urbes, a los fines de evitar explosiones o incendios masivos derivados de la ruptura de las cañerías subterráneas.
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