En un partido cargado de emociones disputado en el estadio BBVA de Monterrey, México, con el arbitraje del brasileño Wilton Sampaio, Marruecos derrotó a Países Bajos por 3-2 en la definición por penales, luego de igualar 1-1 en los 120 minutos de juego, y selló su clasificación a los octavos de final, instancia en la que se medirá con Canadá.
El encuentro parecía inclinarse a favor del conjunto neerlandés a los 26 minutos del segundo tiempo, cuando Cody Gakpo culminó una brillante jugada individual para abrir el marcador ante Bono.
El tanto tuvo una carga emotiva especial. Tras convertir, todos sus compañeros, incluidos los suplentes, corrieron a abrazarlo en un conmovedor gesto de apoyo. Días atrás, el delantero había revelado que su esposa perdió un embarazo, y aun así decidió permanecer con el plantel para disputar el encuentro.
Cuando todo indicaba que Países Bajos se quedaría con el triunfo, Marruecos encontró el empate en el último suspiro del tiempo reglamentario. A los 45 minutos del complemento, Issa Diop conectó un cabezazo demoledor que venció al arquero neerlandés y decretó el 1-1, desatando el festejo del conjunto africano.
La igualdad obligó a disputar el tiempo suplementario. Durante los 30 minutos de prórroga ninguno de los dos equipos logró romper el empate, por lo que el clasificado se definió desde el punto del penal.
En la tanda, Marruecos mostró mayor efectividad y se impuso por 3-2, consumando una clasificación épica después de haber rescatado el empate sobre la hora.
De esta manera, el seleccionado africano avanzó a los octavos de final y ahora enfrentará a Canadá en busca de un lugar entre los ocho mejores del certamen, mientras que Países Bajos se despidió tras haber estado muy cerca de sellar la clasificación en el tiempo reglamentario.
