A pocas horas del duelo frente a Cabo Verde por los dieciseisavos de final del Mundial 2026, Rodrigo De Paul brindó una conferencia de prensa en la que dejó en claro que la Selección Argentina afrontará el compromiso con la máxima intensidad y sin pensar en las instancias futuras.
El mediocampista, una de las piezas fundamentales del equipo de Lionel Scaloni, destacó que el conjunto albiceleste no puede relajarse ante un rival que sorprendió durante la fase de grupos.
“Con el correr de los años y entendiendo estas competencias, esto es fútbol y podía suceder. Nos toca un rival que lo hizo muy bien en la fase de grupos. No es fácil jugar contra las selecciones que enfrentó ni por cómo se dieron esos partidos. Hay que afrontarlo con mucha responsabilidad porque es muy importante para nosotros”, expresó.
Además, fue contundente al remarcar que el plantel está enfocado únicamente en el partido de este viernes.
“Sería un error pensar más allá del partido de mañana. No nos vamos a guardar nada. Nos ponemos la camiseta sin importar la competición o el rival. Vestir la camiseta de Argentina es lo máximo. Sean diez o noventa minutos, hay que vaciarse. El partido de mañana es el último, lo tomo así y voy a dejar todo para que no lo sea y haya más”, aseguró.
Su relación con Lionel Messi
De Paul también habló sobre el vínculo que mantiene con Lionel Messi, con quien además comparte plantel en Inter Miami, y reconoció el orgullo que siente por esa amistad.
“Me representa un montón ser amigo de Leo. Me considero un afortunado de estar ahí y compartir momentos con él. Me da mucho orgullo”, afirmó.
El volante también invitó a disfrutar la presencia del capitán argentino mientras continúa en actividad.
“No pensamos en los partidos que pueden faltar. Hacer futurología no es bueno. Es importante disfrutar de él todos los días. Muchas veces uno le da más valor a las cosas cuando ya no las tiene, pero hoy todos lo estamos disfrutando y pensando en el objetivo más importante, que es el partido de mañana”, señaló.
“Me siento importante dentro de la Selección”
Con casi 90 partidos disputados con la camiseta albiceleste, De Paul reconoció que hoy ocupa un rol de liderazgo dentro del grupo.
“Por la cantidad de partidos y los años que llevo me siento importante y responsable dentro de esta Selección. Desde mi lugar intento transmitir mi experiencia. Por suerte tenemos un grupo muy capaz, muy serio, que entiende perfectamente el lugar que ocupa y la responsabilidad que tenemos”, explicó.
El mediocampista también se refirió a las críticas que recibió antes del Mundial por su llegada a la MLS y aseguró que nunca dejó de prepararse para competir al máximo nivel.
“Me preparé para llegar de la mejor forma posible. Me siento bien y contento. Siempre existen momentos de ansiedad, nervios o miedo, pero la experiencia te ayuda a controlarlos y a darle más valor al disfrute”, comentó.
El aprendizaje junto a Scaloni
Por último, De Paul elogió el trabajo de Lionel Scaloni y destacó el lado humano del entrenador.
“Me enseñó un montón de cosas. Siempre me quedó una frase: ‘No somos jugadores de fútbol, sino personas que juegan al fútbol’. Detrás de cada futbolista hay una persona con problemas, alegrías y desilusiones. Cuando quien te dirige entiende eso, te sentís en un lugar más acogedor y podés mostrar tu mejor versión”, concluyó.
Con el objetivo de meterse en los octavos de final, la Selección Argentina enfrentará este viernes a Cabo Verde sabiendo que un triunfo le permitirá seguir soñando con la defensa del título mundial.
