Los Pumas volverán a salir a la cancha este sábado con la misión de recuperarse en el Nations Championship. Desde las 16.10, el seleccionado argentino recibirá a Gales en el Estadio Bicentenario de San Juan por la segunda fecha del certamen, en un encuentro que puede resultar determinante para sus aspiraciones de seguir peleando por los primeros puestos.
Después de la derrota por 47-38 frente a Escocia en el estreno, el equipo conducido por Felipe Contepomi intentará corregir los errores defensivos que quedaron expuestos en Córdoba y sumar su primera victoria en la competencia. Para ello, el entrenador dispuso cinco modificaciones respecto del equipo que inició el torneo.
Las variantes serán los ingresos de Boris Wenger por Mayco Vivas, Tomás Rapetti en lugar de Pedro Delgado, el regreso de Marcos Kremer por Pablo Matera, Justo Piccardo por Faustino Sánchez Valarolo y Bautista Delguy reemplazando a Rodrigo Isgró.
De esta manera, la formación inicial de Los Pumas estará integrada por Boris Wenger, Julián Montoya (capitán), Tomás Rapetti, Guido Petti, Matías Alemanno, Santiago Grondona, Marcos Kremer, Joaquín Oviedo, Gonzalo García, Tomás Albornoz, Mateo Carreras, Justo Piccardo, Lucio Cinti, Bautista Delguy y Santiago Carreras.
En el banco de suplentes estarán Ignacio Ruiz, Mayco Vivas, Francisco Coria Marchetti, Franco Molina, Pablo Matera, Simón Benítez Cruz, Matías Moroni e Ignacio Mendy.
Del otro lado estará un Gales que llega con el ánimo en alza tras imponerse por 39-24 como visitante frente a Fiji en la primera jornada. El conjunto europeo buscará mantenerse en la cima de la tabla con una alineación conformada por Rhys Carre, Dewi Lake, Dillon Lewis, Ben Carter, Adam Beard, James Botham, Jac Morgan, Aaron Wainwright, Tomos Williams, Sam Costelow, Josh Adams, Joe Hawkins, Eddie James, Ellis Mee y Blair Murray.
El historial entre ambos seleccionados favorece a los galeses. Se enfrentaron en 26 oportunidades, con 15 victorias para Gales, nueve para Los Pumas y dos empates. Además, el único antecedente en San Juan terminó con triunfo europeo por 23-10, una estadística que el conjunto argentino buscará revertir ante su público.
El Nations Championship reúne a las doce mejores selecciones del mundo y se disputa cada dos años. En la fase inicial, cada equipo juega seis encuentros frente a rivales del hemisferio opuesto, con tres partidos como local y tres como visitante. Los líderes de cada región avanzarán a la definición que se celebrará en Twickenham, donde se coronará al campeón de una competencia que aspira a consolidarse como una de las más importantes del rugby internacional.
