El fútbol tailandés atraviesa horas de profundo dolor tras la muerte del futbolista Safwan (Sofwan) Awae, de 24 años, quien perdió la vida luego de ser alcanzado por un rayo durante un partido correspondiente a la Golok FA Cup 2026, disputado en el estadio Santipap, en el municipio de Su-ngai Kolok, al sur de Tailandia.
El trágico hecho ocurrió en el tiempo de descuento del encuentro, cuando una fuerte tormenta eléctrica sorprendió a los jugadores y al público presente. En medio de la intensa lluvia y los fuertes vientos, un rayo impactó directamente sobre el campo de juego, provocando la caída de varios futbolistas.
Las impactantes imágenes del momento comenzaron a circular rápidamente en las redes sociales. El video, publicado inicialmente por el usuario Abdul Basir Chepor en Facebook, muestra el instante exacto del destello y cómo varios jugadores se desploman tras la descarga. Posteriormente, las imágenes fueron difundidas por distintos medios internacionales.
Según informaron medios locales como Bangkok Post y Thai PBS, Awae se había incorporado recientemente al Yala FC, club de la tercera división del fútbol tailandés, luego de su paso por el Pattani FC. Tras el impacto, compañeros y personal presente intentaron reanimarlo sobre el césped, pero pese a los esfuerzos fue trasladado al Hospital Sungai Kolok, donde se confirmó su fallecimiento poco después de su ingreso.
Además de la víctima fatal, otras nueve personas sufrieron heridas como consecuencia de la descarga eléctrica. Ocho de los afectados son futbolistas tailandeses, mientras que el único extranjero lesionado fue el malasio Mohamad Alif Ezzahan Bin Zulkifit, de 22 años, quien regresó a su país para continuar con su recuperación. Todos los demás permanecieron bajo observación médica.
La Policía confirmó la identidad de la víctima y precisó que el episodio ocurrió durante la prórroga de una de las semifinales del certamen. Las autoridades señalaron que el encuentro continuaba a pesar de las condiciones climáticas adversas, con lluvias intensas y actividad eléctrica en la zona.
Tras conocerse la noticia, la Federación Tailandesa de Fútbol expresó sus condolencias mediante un comunicado oficial y acompañó a la familia, amigos y compañeros del jugador “en este difícil momento”. El Yala FC también publicó un mensaje de despedida y manifestó su pesar por la pérdida de quien se había convertido en uno de sus recientes refuerzos.
La Golok FA Cup reúne a equipos del sur de Tailandia y clubes provenientes de Malasia. El torneo volvió a quedar marcado por una tragedia que reavivó el debate sobre las medidas de seguridad frente a tormentas eléctricas durante eventos deportivos.
Especialistas citados por el medio tailandés Matichon recomendaron suspender inmediatamente toda actividad deportiva al aire libre ante la presencia de tormentas y reforzar la instalación de sistemas de pararrayos en los estadios para minimizar los riesgos.
Safwan Awae había firmado contrato con Yala FC el pasado 29 de julio y llegaba tras una destacada temporada con Pattani FC, equipo al que ayudó a conseguir el ascenso a la Segunda División gracias a una campaña en la que convirtió siete goles en 18 partidos.
El caso se suma a otras tragedias similares ocurridas en los últimos años. Entre ellas figuran las muertes del indonesio Septian Raharja, en febrero de 2024; del brasileño Caio Henrique De Lima Gonçalves, en diciembre de 2023; y del peruano De La Cruz Meza, en noviembre de 2024, todos víctimas de descargas eléctricas mientras disputaban partidos de fútbol.
Thai Footballer Sofwan Awae Killed by Lightning Strike Mid-Match
A 24-year-old Thai footballer was killed after being struck by lightning during a match in southern Thailand on Tuesday, August 4, 2026.
Sofwan Awae, a recent signing for third-tier club Yala FC, was playing for… pic.twitter.com/5xxXW4NcDM
— News Picks Daily (@NewsPicksDaily) August 5, 2026
