El Colegio Cardenalicio es una institución de la más alta jerarquía de la Iglesia católica que congrega a los cardenales y cuya función principal es elegir al próximo Sumo Pontífice, además de asistirlo. Actualmente, el organismo está conformado por 252 cardenales. Sin embargo, no todos tienen la facultad de elegir al próximo Obispo de Roma, ya que el límite de edad para ser elector es de 80 años.
Actualmente, de los 252 cardenales, hay 138 que son electores (es decir, tienen derecho a voto en el Cónclave porque tienen menos de 80 años) y 114 no electores. Del total de purpurados, Francisco nombró a 149 de ellos, con lo cual eligió a 4 de cada 5 cardenales que elegirán a su sucesor.
No obstante, aun cuando las disposiciones estipuladas por Pablo VI y confirmadas por Juan Pablo II admiten que sólo 120 “Príncipes de la sangre” tienen la facultad de nombrar al Papa, ningún otro Sumo Pontífice se pronunció sobre este hecho, se podría asumir que si se sobrepasan los 120 electores, todos participarán ya que le corresponde al Obispo de Roma elegir el número final de participantes.
Dentro del Colegio Cardenalicio se cuenta con la presencia de 8 argentinos, de los cuales 6 de ellos fueron nombrados por Francisco, sin embargo sólo 4 tienen la facultad de votar al próximo Papa: Ángel Sixto Rossi, Mario Aurelio Poli, Vicente Bokalic Iglic y Víctor Manuel Fernández.
Rossi y Fernández fueron nombrados por Francisco en el año 2023, mientras que entregó el capelo y el anillo cardenalicio a Poli en el 2014 y a Bokalic Iglic en diciembre de 2024 durante el último consistorio celebrado por el Papa.
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Bokalic nació el 11 de junio de 1952 y pertenece a la Congregación de los Misioneros del Verbo Divino. Es proveniente de una familia de inmigrantes croatas, y en su trayectoria eclesiástica se destacó por su dedicación a la pastoral social y su cercanía con las comunidades más vulnerables, especialmente en el norte del país. Estudió Filosofía y Teología en la Universidad del Salvador, además de ser ordenado sacerdote en 1978.
