Tragedia frente a la costa de Filipinas: un ferry se incendió y hay más de 80 desaparecidos
La embarcación M/V June Aster llevaba 117 pasajeros y 17 tripulantes cuando se incendió frente a Palawan. Hasta ahora fueron rescatadas 43 personas y las autoridades mantienen una intensa búsqueda.
Una emergencia marítima se registró durante la madrugada de este jueves frente a la costa occidental de Palawan, Filipinas, luego de que un ferry de pasajeros se incendiara mientras navegaba hacia Coron. El hecho dejó cinco personas muertas y más de 80 desaparecidas, de acuerdo con el balance informado hasta el momento por la Guardia Costera de Filipinas.
El operativo comenzó después de que las autoridades recibieran el alerta sobre el incendio, que se había iniciado durante la noche del miércoles. La embarcación transportaba 117 pasajeros y 17 tripulantes, mientras que 43 personas ya fueron rescatadas. La Guardia Costera advirtió que las cifras pueden modificarse a medida que avance el procedimiento de búsqueda.
El ferry había partido el martes por la noche desde el puerto de Baseco, en Manila, con destino a Coron, uno de los principales puntos turísticos de Palawan, conocido por sus playas, sitios de buceo y recorridos entre islas. Los datos sobre el trayecto fueron registrados por el servicio de monitoreo naval Marine Traffic.
Cómo es la búsqueda tras el incendio del ferry en Filipinas
La Guardia Costera de Filipinas desplegó varias embarcaciones y diferentes recursos para localizar a los pasajeros que todavía permanecen desaparecidos. Los rescatistas también utilizan herramientas destinadas a determinar hacia qué sectores pudieron desplazarse las personas debido a las corrientes y a las condiciones de la marea en el mar de China Meridional.
La operación enfrenta importantes dificultades. La comodoro Noemie Cayabyab, portavoz de la Guardia Costera, explicó que los equipos todavía no podían ingresar al interior del ferry porque continuaba saliendo humo y persistían temperaturas extremadamente altas, además del peligro de nuevas explosiones.
Imágenes captadas mediante un dron y difundidas por la Guardia Costera mostraron al M/V June Aster completamente ennegrecido, mientras permanecía en aguas azul verdosas y todavía expulsaba humo varias horas después del comienzo del incendio.
Entre las personas que lograron ser rescatadas hay dos ciudadanos chilenos, según informó Aileen Ausente, portavoz de la PCG en Palawan. La funcionaria también señaló que existen medios aéreos preparados para incorporarse a la búsqueda, aunque su utilización dependerá de que las condiciones meteorológicas permitan realizar las operaciones.
Las causas del incendio todavía están bajo investigación. Durante la noche, además, el ferry se desplazó de la zona donde se encontraba inicialmente debido a la acción combinada de las corrientes marinas y los vientos, una situación que complicó todavía más las tareas para encontrar a quienes permanecen desaparecidos.
