Mariano Villagra, el santiagueño que hizo historia y clasificó al Mundial Full Ironman de Hawái
Con 45 años, logró su clasificación en San Juan y se convirtió en el primer santiagueño en conseguir un lugar en el Mundial de Full Ironman, que se disputará en Kona el 2027. Tras nueve años en el triatlón y dos de preparación específica, cumplirá el sueño de competir en uno de los escenarios más emblemáticos de este deporte.
Mariano Villagra consiguió un logro histórico para el deporte de Santiago del Estero. El triatleta de 45 años obtuvo su clasificación al Mundial Full Ironman de Hawái, luego de finalizar cuarto en su categoría (45 a 49 años) y 26.º en la clasificación general de la competencia disputada en San Juan.
De esta manera, se convirtió en el primer santiagueño en conseguir un lugar en la cita mundialista, que tendrá lugar el 9 de octubre de 2027 en Kona, Hawái. La clasificación llegó después de dos intentos anteriores en los que no había podido alcanzar el objetivo.
“Era mi tercer intento para conseguir la clasificación. Después de dos intentos fallidos, esta vez, acompañado por mi familia, pude lograrlo. Estoy muy contento”, contó Mariano al recordar la competencia.
¿Qué es un Full Ironman y qué desafío representa?
El Full Ironman es una de las pruebas más exigentes del triatlón. Los participantes deben completar 3,8 kilómetros de natación, 180 kilómetros de ciclismo y 42,195 kilómetros de pedestrismo, lo que representa un recorrido total de 226 kilómetros y 195 metros.
La competencia de San Juan tuvo una importancia especial, ya que la franquicia Ironman Full regresó a la Argentina después de cuatro años. Para Villagra, además, representaba una nueva oportunidad de conseguir el pase al Mundial.
El santiagueño terminó cuarto en su categoría y 26.º en la clasificación general, un resultado que le permitió obtener uno de los cupos disponibles para la competencia en Hawái.
Nueve años en el triatlón y dos de preparación para el objetivo
Villagra practica triatlón desde hace nueve años, aunque durante los últimos tres decidió dedicarse a la actividad con mayor compromiso. En particular, llevaba dos años entrenándose y planificando con la mirada puesta en conseguir la clasificación al Mundial.
Su preparación combina las tres disciplinas y sigue una planificación establecida por su entrenador. Generalmente realiza una actividad por día y, durante los fines de semana, puede combinar dos entrenamientos. También adapta sus sesiones de ciclismo a las condiciones climáticas de Santiago del Estero, con trabajos en bicicleta fija durante los días de mayor calor o frío.
El Ironman de San Juan fue el número 11 de su carrera y significó la recompensa a un proceso de preparación que finalmente tuvo su resultado esperado.
Kona, el sueño de todo triatleta
La clasificación tiene un significado especial para Mariano, que desde sus comienzos en este deporte soñaba con conocer Kona y competir en el Mundial. Se trata de un lugar histórico para el triatlón, donde nació el Ironman y donde se reúnen algunos de los mejores atletas del mundo.
“Ir al Mundial, ir a Kona, para mí es un sueño. Desde que hago esto, desde que empecé a conocer este deporte y me hablaban de Kona, siempre tuve ganas de conocer esa isla”, contó.
El santiagueño explicó que durante años siguió las experiencias de los argentinos que lograban llegar a esa competencia y que conseguir uno de los cupos era un objetivo que lo motivaba especialmente.
“Hace dos años que me vengo entrenando con mucha cabeza y enfocándome mucho en ese objetivo. Sabía que en algún momento iba a llegar, confiaba en mi preparación y hoy estoy muy contento de haberlo logrado”, expresó.
Además, destacó el orgullo que representa llevar la bandera de Santiago del Estero a una competencia de semejante nivel.
“Ser el primer santiagueño y llevar la bandera de mi provincia es algo muy especial”, manifestó.
El Mundial Full Ironman se disputará el 9 de octubre de 2027. Para Villagra, será la oportunidad de concretar uno de los mayores sueños de su carrera deportiva y representar a Santiago del Estero en el escenario más emblemático del triatlón.
El año pasado, el atleta ya había participado del Mundial de Medio Ironman en Marbella, España. Ahora, después de conseguir el objetivo que tanto buscó, tendrá por delante un nuevo desafío: llegar a Kona y medirse con los mejores del mundo.
