La NBA anunció una dura sanción que sacudió a la liga: Paul George, una de las principales figuras de los Philadelphia 76ers, fue suspendido por 25 partidos tras comprobarse una infracción al Programa Antidopaje acordado entre la organización y el sindicato de jugadores.
La medida tendrá consecuencias inmediatas tanto en lo deportivo como en lo económico, ya que el alero no podrá disputar encuentros clave en la recta final de la temporada regular y sufrirá importantes pérdidas contractuales.
Impacto inmediato en Philadelphia
El castigo comenzó a regir de forma automática, por lo que George no estará disponible en el partido de este sábado ante New Orleans Pelicans, en una jornada especial para la franquicia, que rendirá homenaje al equipo subcampeón de la NBA de hace 25 años.
A sus 35 años y con 16 temporadas en la liga, el jugador explicó públicamente que la infracción se produjo de manera involuntaria, al consumir un medicamento no permitido.
“En los últimos años he hablado sobre la importancia de la salud mental, y al buscar tratamiento recientemente para un problema personal, cometí el error de tomar un medicamento inapropiado”, señaló.
Disculpas y responsabilidad
Lejos de esquivar el tema, el nueve veces All-Star asumió la responsabilidad y pidió disculpas a la organización y a los fanáticos.
“Asumo toda la responsabilidad por mis acciones y pido disculpas a los Sixers, a mis compañeros de equipo y a los aficionados de Philadelphia por mi mala decisión durante este proceso”, reconoció.
Además, aseguró que utilizará este tiempo para recuperarse plenamente:
“Me concentraré en asegurarme de que mi mente y mi cuerpo estén en las mejores condiciones para ayudar al equipo cuando regrese”.
¿Cuándo podrá volver?
Según el calendario oficial, Paul George recién estará habilitado para regresar el 25 de marzo, cuando Philadelphia enfrente a Chicago Bulls, con apenas diez partidos restantes en la fase regular.
Sus números en la temporada
En la presente campaña, George promedia:
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16 puntos
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5,1 rebotes
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3,7 asistencias
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1,5 robos
en 27 encuentros disputados.
Actualmente, los 76ers se ubican sextos en la Conferencia Este, con un récord de 26 victorias y 21 derrotas, y la ausencia de su estrella podría ser determinante en la pelea por los playoffs.
