Japón cumplió con el objetivo y selló su clasificación a los 16avos de final del Mundial 2026 tras empatar 1-1 frente a Suecia, en un encuentro correspondiente a la última fecha del Grupo F.
El conjunto asiático terminó en la segunda posición con cinco puntos, por detrás de Países Bajos, que se quedó con el primer lugar de la zona al sumar siete unidades. Con este resultado, Japón se enfrentará en la próxima instancia al poderoso Brasil dirigido por Carlo Ancelotti.
Luego de un primer tiempo equilibrado y con pocas emociones, Japón logró romper el cero a los 56 minutos. Daizen Maeda definió de derecha desde el centro del área tras un preciso pase en profundidad de Ritsu Doan y puso el 1-0 para desatar el festejo de los japoneses.
Sin embargo, Suecia reaccionó rápidamente y alcanzó la igualdad a los 62 minutos. Anthony Elanga sacó un potente remate de izquierda desde fuera del área que se metió junto al palo izquierdo, luego de una asistencia de Viktor Gyökeres, para establecer el definitivo 1-1.
El empate terminó beneficiando a ambos equipos. Japón aseguró su boleto a la fase eliminatoria como segundo del Grupo F, mientras que Suecia, con cuatro puntos, logró acomodarse entre los mejores terceros y también avanzó a los 16avos de final.
La otra cara de la zona fue Túnez, que cerró su participación sin unidades y quedó eliminado del certamen.
Ahora, Japón afrontará uno de los desafíos más importantes del Mundial cuando se mida frente al Brasil de Carlo Ancelotti en busca de un lugar en los octavos de final.
