El precio de los monos de laboratorio en China alcanzó niveles récord debido a la creciente demanda para investigaciones biomédicas y al déficit de animales disponibles. Según informó el diario económico Yicai, un macaco utilizado en ensayos científicos puede costar actualmente más de 200.000 yuanes, equivalentes a 29.480 dólares.
La fuerte suba está vinculada al incremento de los estudios para el desarrollo de nuevos medicamentos. De acuerdo con el reporte, las principales organizaciones de investigación por contrato ya tienen comprometidas todas sus reservas de primates para este año, lo que agrava la escasez.
“Los monos no solo son muy caros, sino que, lo más importante, escasean“, afirmó Zhang Ming, responsable de investigación y desarrollo de una empresa biofarmacéutica, en declaraciones recogidas por el medio chino.
China registra un déficit de 10.000 monos de laboratorio
Datos de la Administración Nacional de Productos Médicos indican que durante 2025 China superó por primera vez los 5.000 ensayos clínicos, de los cuales más de la mitad estuvieron destinados al desarrollo de nuevos medicamentos.
Este crecimiento elevó la demanda de primates utilizados en investigación. Actualmente, el país necesita alrededor de 30.000 monos de laboratorio por año, aunque enfrenta un déficit cercano a 10.000 ejemplares, según especialistas citados por Yicai.
Los expertos advierten que la escasez no podrá resolverse en el corto plazo debido a que la reproducción de macacos requiere varios años antes de que los animales puedan destinarse a la investigación científica.
Cómo evolucionó el precio de los macacos en China
El valor de estos primates mostró una marcada volatilidad durante la última década:
- 2014: alrededor de 7.000 yuanes (1.047 dólares).
- Junio de 2022: 160.000 yuanes (23.942 dólares), impulsado por la demanda durante la pandemia de COVID-19.
- Mayo de 2025: descenso hasta 75.000 yuanes (11.065 dólares).
- Segundo semestre de 2025: recuperación a unos 100.000 yuanes (14.740 dólares).
- 2026: supera los 200.000 yuanes (29.480 dólares), el valor más alto registrado.
Empresas buscan asegurar el suministro de primates
Frente al aumento de la demanda, importantes compañías biofarmacéuticas como WuXi AppTec, Joinn Laboratories y Pharmaron comenzaron desde 2018 a adquirir granjas y desarrollar sus propios centros de cría para garantizar el abastecimiento de monos destinados a la investigación.
Al mismo tiempo, representantes del sector solicitaron flexibilizar temporalmente las restricciones para importar macacos desde países del sudeste asiático, una medida que podría aliviar la falta de animales mientras se incrementa la producción local.
La escasez de primates de laboratorio se perfila como uno de los principales desafíos para la industria farmacéutica china, que continúa expandiendo el desarrollo de nuevos medicamentos y tratamientos biomédicos.
