En el marco de la denominada “Operación Furia Épica”, un avión de reabastecimiento de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se precipitó a tierra este jueves mientras operaba en espacio aéreo del oeste de Irak. Según el comunicado oficial emitido por el CENTCOM, el hecho ocurrió durante una maniobra que involucraba a dos aeronaves cisterna, de las cuales una logró aterrizar a salvo mientras la otra sufrió el impacto.
Aunque la región se encuentra bajo máxima tensión por el conflicto que involucra a EE.UU., Israel e Irán, el mando militar subrayó que, según las primeras pericias, el incidente no fue causado por fuego enemigo ni por fuego amigo. Las autoridades calificaron el suceso como un “accidente operacional” y ya iniciaron una investigación técnica para determinar las causas de la caída del Boeing KC-135.
Hasta el momento no se ha brindado información oficial sobre el estado de los tripulantes. Estas aeronaves suelen operar con una dotación mínima de tres personas (piloto, copiloto y operador de pértiga), aunque tienen capacidad para transportar hasta 37 pasajeros. Equipos de búsqueda y rescate fueron desplegados de inmediato en la zona del siniestro, considerada territorio “amigo”, para intentar localizar sobrevivientes.
Este siniestro representa al menos la cuarta aeronave militar que Estados Unidos pierde desde el inicio de la actual ofensiva en Medio Oriente. El antecedente más cercano fue la pérdida de tres cazas F-15, que habían sido derribados accidentalmente por fuego amigo sobre Kuwait.
La caída del KC-135, una pieza fundamental para la autonomía de vuelo de los aviones de combate en la región, supone un nuevo golpe logístico para las fuerzas estadounidenses en plena escalada militar.
